Nichée au cœur de Montmartre, la Place du Tertre est bien plus qu’un simple lieu touristique. C’est un véritable symbole de la vie artistique parisienne, où passé et présent se rencontrent dans une ambiance unique, entre tradition et modernité.
Pourquoi la Place du Tertre est-elle si célèbre ?
La réputation de la Place du Tertre dépasse largement les frontières de Paris. Chaque année, des millions de touristes venus du monde entier convergent vers ce carré pavé de quelques centaines de mètres carrés, situé à deux pas de la Basilique du Sacré-Cœur. La raison de cet engouement ? Une atmosphère unique, chargée d’histoire et de créativité, qui ne ressemble à nulle autre place dans la capitale. Depuis le XIXe siècle, des artistes de renom (Picasso, Utrillo, Toulouse-Lautrec…) ont fréquenté ces lieux, posant leurs chevalets là où vous pouvez aujourd’hui observer des peintres en plein travail.
La Place du Tertre, c’est aussi le symbole d’un Montmartre populaire et bohème, celui des cabarets, des ateliers d’artistes et des guinguettes où se retrouvaient poètes et peintres à la fin du XIXe siècle. Cette aura romantique, savamment entretenue au fil des décennies, continue d’attirer les curieux autant que les amoureux de l’art.
Aujourd’hui, une soixantaine de peintres officiellement agréés par la mairie du 18e arrondissement exposent et vendent leurs œuvres sur la place. Portrait, paysage urbain, aquarelle ou peinture abstraite : la diversité des styles garantit à chaque visiteur de trouver une création à son goût — et peut-être l’œuvre d’art qui ornera son salon.
Où se trouve la Place du Tertre à Montmartre ?
La Place du Tertre se niche au cœur du 18e arrondissement de Paris, à l’un des points culminants de la capitale, à environ 130 mètres d’altitude. Elle est accessible depuis plusieurs itinéraires, chacun avec son propre charme.
Depuis le métro Abbesses (ligne 12) : comptez une montée à pied d’environ 10 à 15 minutes, en empruntant la rue Lepic ou le funiculaire de Montmartre (accessible avec un ticket de métro classique).
Depuis le métro Anvers (ligne 2) : une montée plus directe par le parvis du Sacré-Cœur, avec en prime une vue panoramique imprenable sur Paris.
Une fois en haut, la Place du Tertre est à deux minutes à pied de la Basilique du Sacré-Cœur, en passant par la rue du Chevalier-de-la-Barre. Difficile de la manquer : l’agitation de ses terrasses et le chevalet d’un peintre vous guideront naturellement.
L’histoire de la Place du Tertre
Des origines médiévales au village de Montmartre
Bien avant d’être associée aux artistes et aux touristes, la Place du Tertre était tout simplement la place centrale du village de Montmartre, commune indépendante jusqu’à son annexion par Paris en 1860. Le mot « tertre » désigne lui-même une butte ou un monticule, ce qui reflète parfaitement la topographie du lieu.
Au Moyen Âge, Montmartre était surtout connu pour son abbaye bénédictine, fondée au XIIe siècle, dont l’influence spirituelle et économique rayonnait sur toute la région. La place servait alors de lieu de rassemblement pour les habitants du village : on y tenait marché, on y rendait la justice, on y célébrait les fêtes locales. Elle était le poumon social d’une communauté ouvrière et paysanne, tournée vers la culture de la vigne et le travail du plâtre.
Le XIXe siècle : naissance d’un mythe artistique
C’est au cours du XIXe siècle que la Place du Tertre entame sa mue artistique. L’annexion de 1860 n’efface pas le caractère villageois de Montmartre, qui conserve ses cabarets, ses moulins et ses artisans. Mais progressivement, la Butte attire une nouvelle population : des artistes, poètes et intellectuels séduits par les loyers modestes, l’air « de campagne » à deux pas de Paris, et l’atmosphère de liberté qui règne sur ces hauteurs.
À partir des années 1880, Montmartre devient le quartier général de la bohème parisienne. Le célèbre cabaret Le Chat Noir, fondé en 1881, accueille Aristide Bruant, Alphonse Allais et leurs amis. Le Moulin Rouge ouvre ses portes en 1889, attirant Toulouse-Lautrec qui immortalisera ses danseuses dans des affiches désormais iconiques. Le Lapin Agile, sur les pentes de la Butte, devient le repaire de Picasso, Apollinaire et Max Jacob.
La Place du Tertre, elle, est le cœur battant de ce monde créatif. Les peintres s’y retrouvent, échangent, exposent leurs toiles sur les façades des maisons. C’est ici que naît l’image romantique du « peintre de Montmartre », chapeau sur la tête et palette à la main, croquant la vie parisienne avec l’œil acéré d’un artiste libre.
Le Bateau-Lavoir et l’explosion de la modernité
Au début du XXe siècle, la Place du Tertre et ses environs deviennent le berceau de mouvements artistiques qui vont révolutionner l’art mondial. C’est dans le Bateau-Lavoir, un atelier miteux situé non loin de là, que Pablo Picasso peint en 1907 « Les Demoiselles d’Avignon », œuvre fondatrice du cubisme. Amedeo Modigliani, Juan Gris, Georges Braque — tous ont foulé ces pavés, participé à des discussions enflammées dans les cafés de la Butte, et transformé pour toujours l’histoire de l’art.
Maurice Utrillo, fils de la peintre Suzanne Valadon elle-même montmartroise, représente mieux que quiconque le lien charnel entre la Place du Tertre et la peinture. Ses vues de la Butte, avec leurs façades blanches et leurs rues pavées, sont parmi les tableaux les plus reconnaissables de l’art français du XXe siècle.
L’entre-deux-guerres et la démocratisation artistique
Après la Première Guerre mondiale, Montmartre cède progressivement le flambeau de la modernité à Montparnasse, où se retrouvent Hemingway, Fitzgerald et Dalí. Mais la Place du Tertre conserve son identité artistique en se démocratisant : les peintres du dimanche côtoient les artistes professionnels, et la place devient un lieu d’expression ouvert à tous.
C’est durant cette période que s’installe la tradition des peintres en plein air, qui perdurera jusqu’à aujourd’hui. La Mairie de Paris réglementera progressivement leur présence pour préserver l’authenticité du lieu et éviter la surcommercialisation — un équilibre délicat que les autorités s’efforcent toujours de maintenir.
Aujourd’hui : entre authenticité et attractivité touristique
La Place du Tertre du XXIe siècle est à la fois un trésor patrimonial et un défi pour le quartier. Ses terrasses de café animent la place été comme hiver, ses peintres attirent chaque jour des milliers de visiteurs, et ses restaurants proposent une cuisine généreuse à deux pas du Sacré-Cœur.
Mais Montmartre, c’est aussi un quartier vivant, habité, avec ses commerces de proximité, ses écoles et ses associations. Derrière la vitrine touristique se cache une communauté soudée, attachée à son histoire et à ses traditions. C’est précisément cet esprit de quartier qu’a voulu capturer l’application Montmartre Connect, née à l’initiative de montmartrois souhaitant partager leur vision authentique de la Butte.
Visiter la Place du Tertre : infos pratiques
La Place du Tertre est accessible librement, 7j/7 et 24h/24 — c’est un espace public. Cependant, pour profiter pleinement de l’ambiance artistique, mieux vaut s’y rendre en journée, de préférence le matin pour éviter la foule des heures de pointe.
Horaires conseillés : Entre 9h et 11h pour une atmosphère calme et des peintres déjà installés. La place est très animée (et fréquentée) entre 12h et 18h.
Accès PMR : Le funiculaire de Montmartre est accessible aux fauteuils roulants. La place elle-même est pavée (terrain irrégulier).
Les tarifs pour un portrait à la Place du Tertre s’échelonnent généralement entre 20€ et 80€.
Voici une ventilation approximative :
Portrait rapide au crayon (15-20 min) : 20-30€
Portrait détaillé au crayon (30-45 min) : 35-50€
Portrait à l’aquarelle ou pastel (45-60 min) : 50-70€
Portrait à l’huile (1-2h) : 60-150€ (moins courant sur la place)
La majorité des peintres agréés proposent des portraits au crayon ou au fusain (technique la plus rapide), ce qui explique les tarifs compacts entre 25€ et 45€.
Plusieurs facteurs expliquent les différences de tarif :
Technique artistique : Le crayon/fusain est moins cher que l’aquarelle ou l’acrylique
Format du papier : A5 (petit) < A4 (standard) < A3 (grand)
Expérience de l’artiste : Un peintre reconnu avec galerie demandera plus cher
Complexité du portrait : Ajouter des détails, un fond, ou plusieurs personnes augmente le prix
Durée : Plus le portrait sera travaillé et détaillé, plus le temps augmente
Heure et saison : Les tarifs peuvent être légèrement plus élevés en haute saison (juin-septembre, week-ends)
Est-il possible de négocier le prix d’un portrait ?
Oui, avec quelques conditions et du bon sens :
Commandes groupées : Si vous êtes 2-3 personnes, un peintre peut consentir une légère réduction (5-10%)
Sessions longues : Un portrait très détaillé (1h30+) peut bénéficier d’un tarif dégressif
Fin de journée : Certains peintres acceptent de réduire les tarifs en fin d’après-midi pour finir leur journée
Achat de plusieurs œuvres : Si vous décidez d’acheter un tableau en plus du portrait, négociez un package.
Restez respectueux : Les peintres sont des professionnels. Une demande excessive de réduction sera mal reçue (« OK mais à 10€, pas plus »). Une demande raisonnée (« j’aimerais deux portraits, vous est-il possible d’appliquer une réduction ? ») peut porter ses fruits.
Les peintres sont agréés par la Mairie du 18e arrondissement, ce qui signifie qu’ils ont été sélectionnés. Regardez les portfolios des peintres avant de vous décider. Vous verrez immédiatement si leur style vous plaît avant de vous lancer.
La Place du Tertre est agréable toutes les saisons, mais le printemps (avril-mai) et l’automne (septembre-octobre) offrent le meilleur compromis entre douceur climatique et fréquentation modérée. En été, la place peut être très fréquentée en milieu de journée. L’hiver, l’ambiance est plus intime et les terrasses chauffées ajoutent un charme particulier. Quelle que soit la saison, l’application Montmartre Connect vous tient informé des événements et animations du quartier grâce à son agenda régulièrement mis à jour.
Oui ! Les peintres présents sur la Place du Tertre sont officiellement agréés par la Mairie de Paris, qui délivre des autorisations limitées et renouvelables. Ils exercent leur art à titre professionnel et proposent des créations originales : portraits, paysages, scènes de vie parisiennes. Certains sont des artistes reconnus avec des expositions à leur actif. C’est l’une des raisons pour lesquelles la place conserve son authenticité malgré l’affluence touristique.
La Place du Tertre offre de nombreuses activités : se faire faire son portrait par un peintre (comptez entre 20 et 50 €), admirer les œuvres exposées et peut-être en acheter une, s’attarder en terrasse pour un café ou un verre de vin, observer l’animation perpétuelle de la place, et explorer les ruelles attenantes pour découvrir l’âme secrète de Montmartre. Pour enrichir votre expérience et ne rien manquer des environs, l’application Montmartre Connect vous propose des parcours thématiques et une carte détaillée du quartier.
La Place du Tertre doit sa célébrité à son histoire artistique exceptionnelle. Depuis le XIXe siècle, elle est au cœur de la vie bohème de Montmartre, fréquentée par des artistes comme Picasso, Utrillo ou Toulouse-Lautrec. Aujourd’hui encore, une soixantaine de peintres officiels y exposent leurs œuvres au quotidien, perpétuant une tradition qui fait de cette place l’un des lieux les plus emblématiques de Paris, et l’un des plus photographiés au monde.
L’application Montmartre Connect est disponible sur Google Play (Bientôt sur l’App Store) :
